I diamanti sono i migliori amici del ladro

L'insegna: "Il furto di diamanti ci danneggia tutti – Non fatelo", è una delle prime cose che i visitatori vedono quando arrivano al piccolo aeroporto di Oranjemund, Namibia.

Oranjemund, che significa foce del fiume Orange, si trova nell'angolo sud-occidentale della Namibia. La città è stata fondata nel 1936, a seguito della scoperta di diamanti sulla riva nord del fiume Orange. L'accesso alla città è impossibile senza un permesso speciale rilasciato dal Ministero delle Miniere e dell'Energia della Namibia. Il furto di diamanti è una grande preoccupazione ad Oranjemund, che si trova in uno dei campi di diamanti più ricchi del mondo. Per prevenire il furto di diamanti, Namdeb ha installato le termocamere FLIR Systems.

Oranjemund e Namdeb Diamond Corporation

Prima della scoperta dei diamanti nel deserto della Namibia, alcune prospezioni avevano già avuto luogo lungo la costa, fin dal 1863. Fu nel 1908 che Zacharias Lewala, allora operaio delle ferrovie, diede il via alla più importante corsa ai diamanti, dopo aver trovato quasi per caso una pietra lucente. Nel 1911 il governo tedesco decretò l'introduzione delle leggi sull'estrazione di diamanti e dichiarò l'intera area Sperrgebiet ossia "zona riservata".

Nel 1920, Sir Ernest Oppenheimer fondò la Consolidated Diamond Mines of South West Africa (CDM). Oranjemund, una città unica che deve la sua esistenza all'estrazione di diamanti, è stata fondata nel 1936. Serve le miniere dell'Area Mineraria 1 e del Fiume Orange. Nel 1994, un accordo tra CDM e il governo della Repubblica di Namibia ha portato alla costituzione della Namdeb Diamond Corporation (Pty) Limited. Namdeb Diamond Corporation (Pty) Limited è posseduta in parti uguali dal governo della Repubblica di Namibia e da De Beers Centenary AG. Il predecessore di Namdeb, la Consolidated Diamond Mines (CDM), era una controllata al 100% di De Beers fino al 1994.

Namdeb Diamond Corporation (Pty) Ltd. è il principale giacimento di diamanti alluvionali al mondo. I diamanti vengono estratti da sabbia, ghiaia e argilla con il metodo a cielo aperto. Il processo consiste nell'asportare il terreno sovrastante e quindi estrarre i diamanti.

"Inutile dire che l'area del basamento è una zona critica per la sicurezza", spiega Harold Schoeman, tecnico senior della sicurezza di Namdeb, Oranjemund. "Monitoriamo da vicino i lavoratori per verificare che non sottraggano alcun diamante. Abbiamo introdotto sistemi di telecamere mobili wireless chiamati "spidercam" nei siti minerari del basamento. Si tratta di piccole telecamere a circuito chiuso mobili installate sul basamento, vicino ai lavoratori. Possiamo ingrandire e seguire le loro attività da una sala di monitoraggio video. I sistemi di telecamere ci forniscono filmati di buona qualità, che vengono utilizzati come elemento probatorio nelle azioni disciplinari e in casi giudiziari di furto di diamanti".

"I lavoratori sono consapevoli di essere monitorati e quindi sono attenti a ciò che fanno. “A volte nascondono le pietre in una zona remota del basamento. Poi, quando fa buio, tornano per tentare di riprenderle. Per evitare questo problema abbiamo installato delle termocamere", spiega Groenewald. "Abbiamo installato sistemi di sorveglianza mobili in tutti i siti attivi. Questi sistemi includono una termocamera FLIR Systems SR-100".

Un carrello mobile con pannello solare. La termocamera SR-100 di FLIR Systems è montata in una custodia protettiva di acciaio inossidabile resistente alle difficili condizioni climatiche della costa della Namibia.