Cattura di immagini spettacolari del Sole

Il sole è la stella più vicina al nostro pianeta ed è grazie ad esso che può esserci vita sulla Terra. La maggior parte dei fotografi cattura immagini del sole con foto di paesaggi, in particolare all'alba e al tramonto. Per la maggior parte delle persone il sole è semplicemente di una sfera che emana una luce molto intensa. Se si osserva il Sole con un telescopio, e con specifici filtri per la protezione degli occhi, la caratteristica più evidente sono le macchie solari, quando sono presenti. Queste regioni dal colore più scuro seguono un ciclo di 11 anni, aumentando di numero fino al massimo per poi diminuire.

Alan Friedman, noto astronomo e fotografo di astronomia amatoriale, ha scattato queste spettacolari immagini del sole nel cortile di casa sua a Buffalo, New York. Ha utilizzato diverse telecamere variabili da 0,3 a 6 megapixel, combinate con un telescopio solare dotato di filtro idrogeno-alfa (656,3 nm). Queste immagini sono costituite da numerose esposizioni diverse combinate o sovrapposte. I filamenti sottili sono protuberanze solari. Le zone scure sono piccole macchie solari, mentre i punti più luminosi segnalano le regioni a magnetizzazione elevata.

 Alan ha utilizzato una Grasshopper Express 6.0 MP Mono FireWire 1394b con sensore Sony ICX694 CCD

Catturato con Grasshopper 2.0 MP Mono FireWire 1394b dotato di sensore Sony ICX274 CCD

Grande gruppo di macchie solari catturate con fotocamera Flea3 0.3 MP Mono FireWire 1394b dotata di Sony ICX618 CCD

Primo piano delle macchie solari con l'utilizzo di filtro solare a luce bianca. Le macchie solari non sono statiche: si spostano sulla superficie del Sole e la loro durata di alcuni giorni o alcune settimane. Inoltre, le regioni meno calde del Sole sono caratterizzate da potenti campi magnetici che possono rilasciare protoni ed elettroni nello spazio provocando il fenomeno dell'Aurora boreale. Le macchie solari sono provocate da intensi campi magnetici che emergono dall'interno del Sole fino alla fotosfera. Le macchie solari tendono a spostarsi in coppie verso il polo magnetico opposto. Il Sole ha periodo di rotazione di circa 25 giorni, pertanto le macchie solari possono restare visibili per circa una settimana. Ottenere immagini nitide come quella mostrata in precedenza è difficile a causa della rifrazione della luce provocata dal riscaldamento dell'atmosfera, che è anche responsabile dello scintillio delle stelle durante la notte. Per ottenere immagini così nitide Alan ha scattato numerose foto, poi le ha sovrapposte ed elaborate in modo da mantenere solo quelle più nitide.

Il telescopio di Alan, da lui soprannominato "Little Big Man", e la fotocamera utilizzata per catturare le immagini del Sole

Alan cattura diverse immagini e le elabora utilizzando numerosi programmi. Il telescopio solare di Alan è dotato di un filtro idrogeno-alfa, il cui costo è di diverse migliaia di dollari, in base alle dimensioni. I filtri idrogeno-alfa lasciano passare uno spettro di luce ristretto. Uno dei principali ostacoli nell'ottenere immagini nitide è la volatilità dell'atmosfera, in particolare durante il giorno. Per ottenere foto nitide, Alan registra video di 90 secondi, poi seleziona i frame più nitidi. Per catturare queste immagini Alan utilizza diverse telecamere variabili da 0,3 MP a 6 MP.

Potete vedere altre splendide immagini del Sole e di altri pianeti riprese da Alan nella Galleria del suo sito web a questo indirizzo: avertedimagination.com.