Le termocamere FLIR aiutano a prevenire incendi negli impianti di incenerimento di rifiuti

Le termocamere FLIR A315 / A615 combinate con il software intelligente Waste Bunker Monitor costituiscono una brillante soluzione per la sorveglianza dei depositi di rifiuti.

Quello della gestione dei rifiuti è un settore chiave nei paesi industrialmente più sviluppati in ogni parte il mondo e si trova in una fase di significativo ammodernamento e di incremento della produzione di energia ricavata dai rifiuti. L'intero ciclo di stoccaggio dei rifiuti, dallo smistamento differenziato al riciclaggio, fino all’efficace conversione in elettricità, comporta un elevato rischio di incendio o autoinnesco, che può determinare pericoli per il personale addetto e per l'ambiente. Per contrastare questi pericoli, l'azienda ceca Workswell ha sviluppato una soluzione termografica completa, denominata Waste Bunker Monitor, progettata per il controllo continuo dei rifiuti solidi. La soluzione di Workswell utilizza le termocamere di FLIR Systems.

Workswell s.r.o. è un'azienda ceca di sviluppo e commercio di soluzioni tecnologiche che opera sui mercati dell'Europa centrale. La società ha sede a Praga, in Repubblica Ceca. Le sue attività principali comprendono la fornitura di soluzioni nel campo della misurazione di temperatura senza contatto in diversi settori industriali. I clienti dell'azienda sono vetrerie, fonderie, acciaierie, cementifici, inceneritori di rifiuti urbani, centrali termiche e aziende di altri settori.

Gestione dei rifiuti

La quantità di rifiuti in tutto il mondo continua ad aumentare. La Repubblica ceca da sola produce all'incirca da 3,5 a 5,5 milioni di tonnellate di rifiuti urbani l'anno.

Attualmente, nella Repubblica Ceca il 75% dei rifiuti urbani è immagazzinato in discariche a cielo aperto. Circa 400.000 tonnellate di rifiuti vengono sottoposti a trattamento termico in inceneritori di rifiuti urbani a Praga, Brno e Liberec, per un approvvigionamento termico totale di circa 2,3 milioni di Gigajoule e una produzione lorda di elettricità di circa 18.000 Megawatt-ora. Il vantaggio del trattamento termico dei rifiuti, oltre ai guadagni energetici, è rappresentato dalla drastica riduzione di volume (circa il 10% o il 15% del peso originale). Per molti rifiuti, il trattamento termico è praticamente l'unico metodo di smaltimento appropriato.

L'inceneritore del distretto di Malešice, a Praga, è operativo dal 1998. L'impianto, denominato ZEVO Malešice (Impianto per il recupero di energia), si occupa della trasformazione dei rifiuti in energia termica ed elettrica. L'energia ottenuta viene utilizzata per il riscaldamento dell'acqua domestica e il riscaldamento residenziale.

Gli incendi di rifiuti rappresentano una vera minaccia per gli impianti di incenerimento e questo pericolo sussiste anche per ZEVO Malešice. Le cause più comuni di incendio negli impianti di incenerimento rifiuti sono la combustione chimica spontanea dei rifiuti e le particelle a temperature elevate emesse dai veicoli che movimentano i rifiuti urbani. Un fattore che contribuisce al rischio di incendi o di esplosioni devastanti è l'aumento della concentrazione di metano, che viene rilasciato dai rifiuti durante il processo di decomposizione. Allo scopo di ridurre il rischio di incendi, l'impianto ZEVO Malešice ha deciso di investire nel sistema di Monitoraggio depositi rifiuti di Workswell, il Waste Bunker Monitor. L'obiettivo principale del sistema è monitorare lo stoccaggio dei rifiuti dell'impianto per segnalare un innesco.

I rifiuti dell'impianto ZEVO Malešice vengono trasferiti in un serbatoio di stoccaggio. Il serbatoio è utilizzato per l'omogeneizzazione dei materiali e per garantire una sufficiente riserva di rifiuti in modo che l'impianto possa funzionare ininterrottamente, 24 ore su 24, 7 giorni su 7. In questo caso, Workswell ha optato per due termocamere FLIR A615 con risoluzione di 640x480 pixel e ottica 80°. Le termocamere monitorano il serbatoio di stoccaggio controllando la presenza di punti caldi che segnalano un possibile innesco di incendio.

Il sistema Waste Bunker Monitor di Workswell abbina la tecnologia di misurazione senza contatto di FLIR Systems con un software proprietario che mostra agli operatori dell'impianto le aree critiche a maggiore rischio di incendio.

"L'intero sistema è scalabile e può consistere di varie termocamere con elevata risoluzione spaziale e con sensibilità termica superiore a 0,05 °C", commenta Jan Kovář, Managing Director di Workswell. "Abbiamo riscontrato che le termocamere FLIR A315 o FLIR A615 sono le più adatte per il nostro sistema. Determiniamo sempre il numero di termocamere, la loro risoluzione e il campo visivo in funzione della più piccola differenza di temperatura rilevabile".

Monitoraggio dalla sala di controllo

L'area monitorata è suddivisa in zone i cui valori di temperatura vengono valutati diverse volte al secondo. Di conseguenza, il sistema automatico segnala agli operatori delle gru qualsiasi area con temperatura superficiale in aumento.

 
A supervisione del sistema termografico vi è un software di controllo e visualizzazione che mostra le immagini provenienti dalle termocamere FLIR e altre informazioni sulle temperature. Inoltre, il software invia allarmi agli operatori  ogniqualvolta la temperatura supera un determinato valore nell'area monitorata. Il software di visualizzazione viene utilizzato sulle postazioni degli operatori situate nella sala di controllo, affinché gli addetti abbiano tutte le informazioni disponibili, in qualsiasi momento. Ogniqualvolta si verifica un allarme, gli operatori sono avvisati anche da un allarme acustico. Accanto all'immagine termica, il software presenta ai tecnici della sala di controllo una mappa dell'area, divisa in settori. Questo accorgimento rende più facile l'individuazione fisica dei punti in cui si verifica un innalzamento inaccettabile di temperatura.  I grafici sinottici, inoltre, visualizzano le curve di temperatura sul lungo periodo.

"Fortunatamente, non abbiamo ancora assistito ad alcun incendio nello stabilimento ZEVO di Malešice", afferma Jan Kovář di Workswell. "Ma siamo molto fiduciosi che il sistema e le termocamere FLIR faranno un buon lavoro. Abbiamo svolto diversi test prima dell'implementazione effettiva del sistema e i risultati sono stati superiori alle attese.Inoltre le termocamere sono molto convenienti, quindi contribuiscono al rapporto costo-efficacia complessivo del sistema Waste Bunker Monitor.